华中农业大学楚天学院日前举行揭牌仪式，正式更名为武汉设计工程学院，此举意味着该校已正式从其母体高校华中农业大学中脱离，成为一所发办普通高等本科院校。自此，湖北具有高招资格的普通本科高校由38所增加至42所，独立学院由28所减至24所。

　　武汉设计工程学院前身为华中农业大学楚天学院，是经教育部批准设立的湖北省首批独立学院，该校20个本科专业，覆盖文、工、理、经、管、农、艺7大学科门类。

　　该校相关负责人表示，按照国家教育中长期发展规划，独立学院走向“独立”是大势所趋。该校将以转设为契机，加大投入和改革的力度，以复合应用型高级专门人才培养为根本，不断提高人才培养质量和办学水平，努力建设多科性、有特色、高水平教学型本科院校。

据悉，我国独立学院产生于1999年，一般由名牌大学和民营企业投资合办，在国家普及高等教育的浪潮中得以迅速发展。湖北共有独立学院28所，数量居全国之首。教育部发布“26号令”向全国300多所独立学院提出了5年考察验收期，指出了转设为民办普通高校等5种出路，按照教育部26号令，独立学院大多要走这条路。目前，湖北共有8所独立学院转设为民办本科院校。