澳大利亚高等教育资助政策新动向

――“学生收入支持体系”一揽子改革解析

自1989高等教育改革以来，澳大利亚高等教育资助政策逐渐形成了一个较为完整的体系，包括“高等教育供款计划”(HECS)、“研究生教育贷款计划”(PELS)，以及“青年津贴”（YA）、“澳大利亚助学金”(Austudy)和“学生财政支持系统”（SFSS）等几个部分。而“青年津贴”和“澳大利亚助学金”则构成澳大利亚特有的“学生收入支持体系”，在对大学生的资助方面发挥着重要作用。

澳大利亚联邦政府在2009年5月中旬发布的联邦预算中承诺：在未来十年进行一场实实在在的改革，确保高等教育体系未来的可持续发展。这次改革明确提出将学生置于改革的核心，而对“学生收入支持体系”的一揽子改革则是此次改革最耀眼的亮点。

一、“学生收入支持体系”的构成

目前，澳大利亚16岁以上的学生可得到两种形式的生活资助：16－24岁之间符合条件的学生可得到“青年津贴”（Youth Allowance，缩写为YA），其中，又以是否与父母一起生活分为两类：独立生活的可得到较高数额的“青年津贴”；而与父母一起生活的学生获取青年津贴的条件则较为严格，要根据其父母收入多少而定。

另一种形式的生活资助叫“澳大利亚助学金”（即Austudy）。25岁以上符合条件的学生可以得到，对于25岁以上的全日制学生，每2周发放一次，但不包括研究生学历以上的学生，因为高学历可使他们在劳动力市场上拥有足够的竞争力，完全可以自立。

二、改革的原因

（一）实现联邦政府宏伟目标的需要

20世纪80年代末期开始的高等教育大众化改革，使过去20年获得学士学历的学生比例持续增长。目前25－34岁成人获得学士学历比例占同龄人的32%。按照目前的政策环境，到2025年，该比例可能提高到34%左右。这与联邦政府宣布的到2025年达到40%的高等教育普及率目标还相距甚远。

其次，在过去20年里，低社会经济背景学生上大学的比例一直维持在15%左右，而该群体占同龄人的比例却为25%。为了消除澳大利亚在提高低社会经济背景学生高等教育参与方面的这一不良历史纪录，联邦政府宣布，到2020年，20%的本科层次的高等教育入学机会应该给与来自低社会经济背景的人。

为实现联邦政府这两大宏伟目标，就必须改革相应的“学生收入支持体系”，以消除来自低社会经济背景学生（包括那些来自乡村和土著学生）参与教育和培训的财政障碍，资助低社会经济背景学生上学并完成学业。

（二）现有“学生收入支持体系”存在弊端

去年年底提交的布莱德利《高等教育评估报告》指出，澳大利亚目前对学生的收入支持针对性很差，收入支持没有真正到达最需要的学生手中。报告发现，36%在家生活的、享受独立资格“青年津贴”的学生却来自年收入超过10万澳元的家庭，其中还有18%的学生来自年收入高于15万的家庭，10%的学生来自收入超过20万的家庭。

因此，消除目前存在的弊端，建立一个更加公平的资助制度，为更多学生提供更多支持，同时让资助更具针对性，确保增加的支持给予那些最需要的学生，就成为“学生收入支持体系”改革的任务。

三、改革的基本内容

“学生收入支持体系”一揽子改革计划有以下三层含义：将有更多学生能够获得青年津贴；将有更多学生获得奖学金；加大对最需要资助的学生的支持力度。具体而言，包含以下举措：

（一）让更多学生获得更多支持

通过以下措施，让更多学生符合申领“青年津贴”或“澳大利亚助学金”的条件。

1.   提高家长收入上限

作为对《布莱德利高等教育评估报告》的回应，“学生收入支持体系”改革的最关键部分就是提高享受最高额度“青年津贴”或“澳大利亚助学金”补贴的家长收入上限，使之与“家庭税收优惠”的收入上限一致。联邦政府宣布，从2010年1月1日起，可以获得“青年津贴”或“澳大利亚助学金”最高补助额度的学生家长收入上限将从目前的32800澳元提高到44165澳元，这意味着更多学生有资格获得“青年津贴”或“澳大利亚助学金”，同时许多已经获得“青年津贴”或“澳大利亚助学金”的学生也将获得更大额度的支持。该项措施成本为未来4年共5.599亿澳元。

2.   降低学生“独立资格”的年龄

符合“独立资格”的学生可得到较高数额的“青年津贴”，为此，联邦政府宣布将学生独立的年龄从目前的25岁降低为22岁。该项改革将分阶段实施，2010年降为24岁，2011年降为23岁，2012年降为22岁。这意味着更多学生将有资格获得更高额度的“青年津贴”。这项措施的成本为未来4年共9870万澳元。

3.   提高个人收入上限

联邦政府宣布，从2010年1月1日起，将获得“青年津贴”的学生个人收入上限从两周收入236澳元提高到两周收入400澳元，并首次规定个人收入上限将根据消费价格指数进行调整。这项举措未来3年总成本为2.873亿澳元。

4.   将“收入支持”扩大到研究生

联邦政府宣布，从2012年1月1日起，将“青年津贴”扩大到注册研究生课程的学生。这项改革措施的成本为未来2年共计7270万澳元。将惠及2012-2013年注册研究生课程的6252名学生。

(二)让更多学生享受奖学金资助

通过增设“学生起点奖学金”（Student Start-up Scholarship）和“迁居奖学金”（Relocation Scholarship），让更多学生，尤其是那些来自低社会经济背景的学生能够享受奖学金资助。

目前联邦奖学金主要包括“联邦教育成本奖学金”（Commonwealth Education Costs Scholarships，CECS)和“联邦住宿奖学金”(Commonwealth Accommodation Scholarships，CAS)。CECS主要授予全日制计划内本科生，优先考虑来自低社会经济背景或土著背景的本科生；而CAS主要提供给农村及偏僻地区的全日制计划内本科生，帮助他们支付不得不离开家乡到外地求学所发生的住宿费。但这两类奖学金均要求学生学业成绩优秀，两项奖学金都不纳入其收入来源，不影响他们的社会福利。

此次“学生收入支持体系”一揽子改革宣布，从2010年1月1日起，所有享受“青年津贴”或“澳大利亚助学金”的大学生，都有资格申请每年的“学生起点奖学金”，2010年的标准为2254澳元，次年将随消费指数变化进行调整。该奖学金还涵盖接受“退伍军人计划”资助的大学生。“学生起点奖学金”将为大学生支付购买如教科书、专门设备等必要物资提供实质性支持。该奖学金将逐步取代目前的CECS，一年分两次支付给学生（每学期初）。这项举措未来4年的成本共计12.596亿澳元。

另外，从2010年1月1日起，对于必须异地求学的获得“学生收入支持”的所有合格大学生，联邦政府还将每年为他们提供“迁居奖学金”，第一学年为4000澳元，次年1000澳元，并随消费指数的变化而进行调整，以帮助这部分学生承担部分生活成本。该奖学金将逐步取代目前针对新生的“联邦住宿奖学金”，该项举措未来4年总成本为1.932亿澳元。加上“学生起点奖学金”，这些学生在求学第一年将获得6254澳元资助，次年将获得3254澳元资助。

这两笔奖学金的管理直接归澳洲福利部，由澳洲福利部负责对奖学金对象的资格进行严格的收入支持评估，确保最需要的学生获得支持。同时也保证学生即使从一所大学转向另一所大学，也能保留奖学金。

（三）加大对最需要资助的学生的支持力度

通过以下两项改革计划，确保对学生的收入支持到达最需要的人手中：

1.   改革“劳动参与标准”

联邦政府宣布收紧大学生达到“独立资格”的证明条件。在过去，大学生只需每周工作15个小时，或在18个月期间工作收入超过2万元，可以享受“财政独立”学生援助。而从2010年起，他们需每周至少工作30个小时，才能证明自己财政独立。同时还规定，任何20岁以下，没有相当于12年级学历资格的年轻人，都必须是正在接受教育或培训，才可获得青年津贴，从而确保支持针对真正需要资助的学生。

该举措充分吸收了布莱德利报告的建议，避免了来自高收入家庭的学生获得收入支持，将在未来4年节约成本18.199亿澳元，而节约的经费正好用于对“学生收入支持体系”的一揽子改革。

2.   对奖学金免于收入调查

联邦政府宣布，从2010年1月1日开始，旨在提高公平和奖励成绩的奖学金，在额度最高不超过当前“联邦教育成本奖学金”和“联邦住宿奖学金”的总和（6762澳元）的情况下，将不再进行学生收入调查，但对超过这一额度的部分还将继续进行收入调查。这项举措保证所有已经获得由大学和慈善机构提供的奖学金的学生同时还能获得“收入支持”。未来4年该项举措的总成本为910万澳元。

目前，针对“学生收入支持体系”的各项改革举措正在等待法律通过，这些改革措施将对联邦政府高等教育宏伟目标的实现形成积极支持，将让更多人有机会接受高等教育，澳大利亚的高等教育将迈入更加公平的新时代。

 

北京教科院信息中心  唐科莉

资料来源：www.deewr.gov.au

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